목디스크 수술: 필요한 경우와 수술 후 관리 방법

 

현대 사회에서 목디스크는 점점 더 흔해지는 질환입니다. 건강보험심사평가원의 통계에 따르면, 목디스크 진료 인원은 2017년 11만 8,571명에서 2021년 12만 2,868명으로 5년간 3.6% 증가했습니다. 특히 주목할 만한 점은 20·30대 젊은 층의 목디스크 환자가 증가하고 있다는 것입니다. 이러한 추세는 현대인의 생활 방식과 밀접한 관련이 있습니다. 하지만 모든 목디스크 환자가 수술을 필요로 하는 것은 아닙니다. 그렇다면 언제 수술이 필요하고, 수술 후에는 어떻게 관리해야 할까요? 이 글에서는 목디스크 수술의 필요성과 수술 후 관리 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

목디스크의 정의와 원인

목디스크는 목 주변의 근육과 인대에 장시간 압박이 가해져 디스크가 돌출되거나 터지면서 발생합니다. 주요 원인으로는 잘못된 자세, 장시간 스마트기기 사용, 노화 등이 있습니다. 현대인들의 생활 패턴이 목디스크 발생 위험을 높이고 있는 것입니다.

목디스크 수술의 필요성

목디스크 환자의 90%는 보존적 치료만으로도 회복될 수 있습니다. 따라서 초기 단계에서는 도수치료나 신경 차단술 같은 비수술적 방법을 시도하는 것이 일반적입니다. 그러나 다음과 같은 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다:

1. 6~8주 이상 보존적 요법으로도 통증 등 증상이 지속될 때
2. 통증으로 인해 수면이 어려울 때
3. 일상생활이 힘들 정도로 증상이 심할 때
4. 마비 증상이 나타나거나 진행될 위험이 있을 때

목디스크 수술 방법

목디스크 수술 방법에는 여러 가지가 있습니다:

1. 유합술: 문제가 있는 디스크를 제거하고 뼈를 고정하는 방법
2. 인공디스크치환술: 손상된 디스크를 인공디스크로 교체하는 방법
3. 내시경 수술: 최근에는 5mm 양방향 경추 내시경을 이용한 최소 침습 수술도 가능해졌습니다

특히 최신 수술 기법인 내시경 수술은 기존 수술에 비해 출혈이나 피부절개의 부담이 적어 고령 환자나 기저질환이 있는 환자에게도 적용할 수 있습니다.

목디스크 수술의 성공률

목디스크 수술의 성공률은 상당히 높은 편입니다. 예를 들어, 내시경 목디스크 수술의 경우, 우리들병원에서 15년간 866명의 환자를 추적관찰한 결과 93.9%의 성공률을 보였습니다. 이는 목디스크 수술이 효과적이면서도 매우 안전한 시술임을 나타냅니다.

수술 후 관리 방법

목디스크 수술 후 회복을 위해서는 다음과 같은 관리가 필요합니다:

1. 목 보조기 착용: 수술 부위 보호와 안정을 위해 필요합니다.
2. 30분 이상 앉는 것 자제: 수술 부위에 무리가 가지 않도록 주의해야 합니다.
3. 유동식 섭취: 초기에는 삼키기 쉬운 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.
4. 목을 움직이는 동작 피하기: 수술 부위의 안정을 위해 필요합니다.
5. 꾸준한 병원 진료: 회복 상태를 확인하고 적절한 관리를 받아야 합니다.

회복 기간

수술 방법에 따라 다르지만, 일반적으로 수술 후 3-4주의 회복 기간이 필요합니다. 완전한 회복까지는 3-6개월이 소요될 수 있습니다. 이 기간 동안 다음과 같은 주의사항을 지켜야 합니다:

1. 수술 직후 최소 3일간은 보호자의 간병이 필요합니다.
2. 한 달 정도 지나 움직임이 편해져도 장시간 같은 자세 유지는 피해야 합니다.
3. 운동이나 격렬한 활동은 의사와 상담 후 점진적으로 시작해야 합니다.

실제 환자들의 경험담

실제로 목디스크 수술을 받은 환자들의 경험을 들어보면, 수술의 효과와 회복 과정을 더 잘 이해할 수 있습니다.

경추전방유합술을 받은 한 환자의 경우, 수술 직후에는 통증이 심했고 인후통으로 인해 물 마시기와 음식 섭취가 어려웠다고 합니다. 하지만 수술 후 2-3일째부터 통증이 점차 감소하기 시작했고, 마비 증상도 개선되었습니다. 이 환자는 경추베개, 접히는 빨대, 가글, 드라이샴푸, 토너패드 등이 회복 기간 동안 유용했다고 조언했습니다.

20대 후반에 목디스크 수술을 받은 다른 환자는 수술 전 24시간 지속되는 통증으로 잠을 제대로 잘 수 없었고, 팔에 힘이 빠지는 증상이 나타났다고 합니다. 하지만 수술 직후 통증이 사라져 큰 안도감을 느꼈습니다. 이 환자는 10일간 입원했지만, 최소 한 달 이상의 휴식을 취했고, 목 보조기는 3개월간 착용했습니다. 수술 후 1년간은 스트레칭 외 운동을 하지 않았고, 2년 후부터 SNPE 운동과 헬스 PT를 통해 재활에 힘썼습니다.

두 환자 모두 수술 직후의 어려움을 언급했지만, 시간이 지나면서 증상이 개선되고 삶의 질이 향상되었음을 보고했습니다. 그러나 수술 후 장기간의 회복과 재활이 필요하다는 점을 강조했습니다.

수술 비용

목디스크 수술 비용은 현재 500~1000만 원 내외로 형성되어 있습니다. 정확한 비용은 수술 방법과 개인의 상태에 따라 달라질 수 있으므로 병원과 상담이 필요합니다.

결론

목디스크 수술은 심각한 증상이 있을 때 고려되는 치료 방법이지만, 가능한 한 예방이 중요합니다. 올바른 자세 유지, 적절한 운동, 그리고 정기적인 검진을 통해 목 건강을 관리하는 것이 가장 좋습니다.

수술이 필요한 경우라도, 높은 성공률과 개선된 수술 기법 덕분에 대부분의 환자들이 증상 완화를 경험하고 있습니다. 다만 수술 후에는 적절한 회복 기간과 재활 과정이 필요하며, 의사의 지시를 철저히 따르는 것이 중요합니다.

목디스크로 고통받고 있다면, 전문의와 상담하여 자신의 상태를 정확히 파악하고 적절한 치료 방법을 선택하는 것이 중요합니다. 수술이 필요한 경우라도, 두려워하지 마세요. 현대 의학의 발전으로 목디스크 수술은 이전보다 훨씬 안전하고 효과적으로 이루어지고 있습니다. 건강한 목을 위해 지금부터 관심을 가지고 관리하는 것이 가장 중요합니다.